Gate of Amrita Opened

 

 

Good morning!

 

In Zen Communities all over the world, December 8th is celebrated after a week in

Rohatsu (Last Month) Sesshin (Touching or Embracing Heart) to commemorate the

Buddha (Awakened) Gotama and his awakening in the Dharma of Dependent

Origination – that is, that all dharmas (phenomena) are dependently originated on

causes and conditions. This means that all phenomena are dependently ceased. Thus,

the Buddha could solve the ultimate problems of birth and death in samsara

(flowing, constant becoming) suffering. He opened the gate of the ambrosia of

immortality (amrita).

 

This was described in the legend of his going out of the four city gates and

encountering a sick person, an old person, a dead person, and a person striving in

steadfastness. He renounced his royal household life to become a mendicant striver

at the age of 29. After six years of hard striving with fasting, etc., he learned that

mortification was not conducive to awakening, and he accepted some gruel from a

young girl, regaining the strength to sit in solid meditation. He determined never to

leave his seat unless he attained unsurpassed awakening (bodhi) in unconditioned

peace (nirvana).

 

Deeply immersed in his seated samadhi (concentration), stilling karma conditioning

and staying in nirvana (no wind of karmas blowing us up and down), he achieved

those things as the day was dawning: a complete release from defilements, starting

with the triple poisons of thirst, anger, and delusion. This was the epoch-making

achievement for all living beings to be able to still karmas and see the Dharma of all

dharmas, becoming and living the awakened life in the Awakened Way.

 

This has been transmitted face-to-face and heart-to-heart down to us through our

ancestors. Though he said that there is neither Zen Sect nor Soto School, but only one

Awakened Way, Dogen, regarded as the founder of the Soto School in Japan, left us

the Universal Recommendation for Right Zazen. This is not a simple manual of

Zazen, but his instructions and cautions for the Right Way of it, as in his Zazen-shin 

(Zazen Lancet), wherein he quotes Nangaku’s comments on polishing a potsherd to

make a mirror, cautioning his striving student, Daijaku.

 

The essential message is: “Learn the right form (usually mistranslated as “Never

grope for an elephant” against the grammar: “never” goes with the second sentence

only), and never doubt the true dragon.” The right form is Zazen form (referred to

there as the Buddh-seal), which is not just for relaxation or health, but for

Buddhahood (the true dragon: not a dragon form, but function). As related by

Nangaku: “Learning (the True) Zazen is learning Buddha; Sitting Buddha is killing

the Buddha; Buddha is without definite forms; Attachment to the sitting form does

not reach its truth.”

 

“In learning (the True) Zazen, Zen is neither sitting nor lying.” The True Zazen is hon

shō (original verification: 本証) myōshū (exquisite cultivation: 妙修), like a mirror

being a potsherd, not a potsherd (human design) becoming a mirror (Buddhahood)

to reflect reality and appear as a potsherd (human, etc.). The Buddha or Dharma

nature is sunnyatā (Pali, śūnyatā, Sanskritzero-ness), wherefrom all forms appear

and whereto all phenomena return. Nirvana is beyond karma ken and kinetics in

birth and death, samsara and suffering, before mental fabrication, fear, etc.

 

12/7/14

 


 

images

 

 

 

 

This entry was posted in Buddha: Shakya-muni/Sakiya-muni. Bookmark the permalink.

Leave a Reply