Monthly Archives: June 2013

    Through dense forests and over creeks and meadows, the path brought me up to the top of the Jauerling, the highest mountain of the Wachau.  It is 3000 feet high. The trees just showed tiny green tops. It was still early spring here. Past storms had uprooted sections of the forest; big trucks tires had dug deep grooves in the wet soil. The area reminded me of a war zone. It was good to get out of that place.   Old barn with blossoming cherry trees        Granite rock, moss and trail marker         View to the Danube valley from the Jauerling     Dry thistle in the grass     I stayed overnight in Maria Laach.  The village is famous for its pilgrimage church. This church is a jewel of art and architecture. I liked the unusual and humorous little details of the art objects.  In one of the goethic altar pieces, Mary is holding a rosary in her hand.  Her hand has six fingers. On the main altar, Jesus is keeping a firm hold on a poppy seed pacifier.  It was common in this area to calm down babies with poppy seeds.  On one marble sarcophagus, a person peeks out from behind a curtain. I spent hours in this church, just looking and observing.     Mary as Queen of Heaven with Jesus holding a  poppy seed pacifier, part of a tryptich, 15th century     Detail of a marble sarcophagus   Text and … Continue reading →

    At the foot of the 1000 Eimer Berg (1000 bucket mountain), I entered the cemetery of Spitz.  In good years, it was said that 1000 buckets of grapes could be harvested from the vineyards on this mountain.  The entrance tower to the cemetery was once a Protestant chapel destroyed by the Catholic forces.  Each grave has a little flower garden. It  was nice to walk from grave to grave – a feast of colors and smells. I recognized many names on the crosses and gravestones.     Pastorenturn (tower of the pastor) and cemetery     For hours, I walked through vineyards and little villages.  Green lizards seem to like the place, they are everywhere.       Spitzer Graben, vineyard terraces     Stone wall with blooming peach tree      Green lizard and dry oak leaves                     cowslip (Himmelschlüssel)    In the evening, I approached the village of Mühldorf with the castle Oberranna. I was looking forward to meeting my long-term friend, Lydia, who owns this castle, now a hotel. Her husband and she renovated this place with a lot of love and knowledge. … Continue reading →

    The path winds through vineyards, grass land areas and forests and provided gorgeous views down to the Danube valley.  Castles, rocks and churches tell stories of the past; legends of robbing knights and stories about deals with the devil came into my mind.       Path with cherry tree      St. Michel‘s mountain with Danube       St. Michel‘s church     Through the Red Door (Rotes Tor) I entered into the former city area of Spitz.  The Red Door was part of a fortification wall surrounding Spitz. The name Red refers to a fierce battle against the Swedish forces in the 30 Years‘ war.   At one time, Spitz was a center of Protestant religion.  It was crushed by the Catholic forces in the time of the Counterreformation.  Also in my family, the two religious forces met.  One family branch was serious Protestant, the other one was Catholic. My grandmother was raised in a strict Catholic boarding school, but she became an atheist.  At the time when I was a child, religion was not important any more in our family.                     … Continue reading →